なぜ家族のお世話は「やって当たり前」になる？暮らしを支える“ケア”の話

「家族なんだから、やって当たり前」

そんな言葉を、直接言われたことがある人も、ない人もいると思います。

でも、

• 毎日のごはんを考えること。
• 洗濯をすること。
• 子どもの持ち物を準備すること。
• 家族の体調を気にすること。
• 泣いている赤ちゃんを抱くこと。
• 疲れて帰ってきた家族の話を聞くこと。

こうしたことに対して、

「誰かがやってくれている」と意識する機会は、案外少ないものです。

できているときには、目立たない。

でも、誰もやらなくなった途端、暮らしは回らなくなる。

家庭の中には、そんな仕事がたくさんあります。

「ケア」と聞いて、何を思い浮かべますか？

「ケア」という言葉を聞くと、医療や看護、介護、助産師や保健師などの専門職が、支援を必要としている人を助けること。

そんなイメージを持つ人も多いかもしれません。

もちろん、それらもケアです。

でも、ケアはもっと私たちの日常の中にもあります。

たとえば、朝。

• 子どもを起こす。
• 朝ごはんを用意する。
• 「今日ちょっと顔色悪いかな」と気づく。
• 天気予報を見て、必要な持ち物を考える。
• 家を出る時間を逆算する。
• 夜になれば、
• 食事をつくる。
• お風呂に入れる。
• 話を聞く。
• 明日の準備をする。
• 眠れる環境を整える。

どれも特別なことには見えません。

でも、その一つひとつがなければ、

誰かが食べられない。

眠れない。

安心できない。

学校や仕事へ行けない。

暮らしが続いていかない。

ケアを広く捉えるなら、

人の生命と暮らしが続いていくように、
気にかけ、考え、手をかけること。

私たちは、そんなケアを毎日の暮らしの中で繰り返しています。

家庭は、たくさんのケアが行われている場所

家庭という場所を、「家族が一緒に住んでいるところ」ではなく、「人の生命と暮らしを、毎日つないでいるところ」として見てみると、少し違って見えてきます。

昨日ごはんを作っても、今日またお腹は空きます。

昨日洗濯をしても、今日また服は汚れます。

昨日子どもの話を聞いても、今日また新しい出来事があります。

一度やったら完成するものではありません。

人が生きている限り、

食べる。眠る。清潔を保つ。安心する。育つ。休む。

そうしたことが毎日必要になります。

そして、そのたびに誰かが、

気づく。考える。準備する。手を動かす。調整する。

家庭では、生命と暮らしを維持するための膨大なケアが、毎日繰り返されています。

なのに、なぜ「やって当たり前」になるんだろう？

不思議なのはここです。

これほど人が生きるために必要なことなのに、家庭の中に入った途端、

「家のこと」

「家族のこと」

「お母さんがやること」

として、見えにくくなることがあります。

• ごはんが出てくる。
• 洗濯された服がある。
• 子どもが学校へ行く。
• 家族の予定がなんとなく回っている。

結果だけを見ると、「普通の一日」です。

だから、その普通の一日を成立させるために、誰かがどれだけ気づき、考え、動いているのかは見えにくい。

しかも、ケアには形に残らないものがたくさんあります。

「そろそろオムツ買わないと」

「明日は体操服がいる」

「今日はちょっと機嫌が悪いな」

「最近、夫が疲れているな」

「冷蔵庫に何があったっけ」

実際に手を動かす前にも、気づく、覚えておく、考える、先回りする、調整する。

そんな見えない働きがあります。

それも含めて、暮らしは成り立っています。

「愛情」と「やって当然」は、同じではない

もちろん、家族のために何かをすることには、愛情があります。

子どものためにごはんを作りたい。

家族が元気でいてほしい。

誰かが困っていたら助けたい。

そう思うこと自体を、否定する必要はありません。

でも、

「大切だからしたい」ことと、
「家族なんだから全部やって当然」は、別の話です。

ケアすることが好きな人もいます。

人の役に立つことに喜びを感じる人もいます。

だからこそ、

「好きなんだからできるよね」

「家族なんだから無償で当然」

「お母さんなんだから我慢できるよね」

となってしまえば、

ケアする人の負担や限界は見えなくなります。

ケアそのものが問題なのではなく、

誰が、どれだけ、どんな条件で担っているのか。

そこまで見ていく必要があります。

ケアは「する側」と「される側」に分かれているものでもない

もう一つ、ケアについて大切にしたいことがあります。

それは、ケアは「弱い人が受けるもの」ではないということです。

赤ちゃんの頃は、誰もが全面的にケアされて生きています。

病気になれば、誰かの助けが必要になることがあります。

疲れている日は、ごはんを作ってもらうだけで助かる。

話を聞いてもらう日もある。

そして別の日には、自分が誰かを支える側になる。

人はずっと、

ケアする側／される側を行き来しながら生きています。

「一人で全部できる人」だけで社会ができているわけではありません。

むしろ、誰かが誰かの暮らしを支えることで、私たちの日常は成り立っています。

家庭のケアを「家族だけの責任」にしなくてもいい

ここで考えたいのは、家庭で行われているケアをなくすことではありません。

家族だからこそできることもあります。

• 親だから気づけること。
• 一緒に暮らしているから分かること。
• 大切な人だから、してあげたいこと。

それはこれからも家庭の中にあっていい。

変えていきたいのは、

「家庭に必要なケアは、家族だけで担うもの」という前提。

家族もする。

友人も関われる。

地域の人も関われる。

行政や専門職が担うこともある。

必要なら、暮らしを支えるためのサービスを利用してもいい。

家庭の外にいる人が、その家庭に必要なケアの一部を、一緒に担ってもいい。

そう考えたとき、

「誰かに頼る」ということの意味も少し変わります。

できないから頼る。限界だから助けてもらう。だけではなく、

人の暮らしにはもともとケアが必要だから、複数の人で担う。

そんな考え方があってもいいのではないでしょうか。

産後は「ケア」が一気に増える

そして、このことがとても分かりやすく表れるのが、産後です。

赤ちゃんが一人生まれる。

すると、その小さな生命を支えるためのケアが、家庭の中に一気に増えます。

でも多くの場合、ケアする人の数は、それほど増えません。

しかも出産した母親自身も、本来は身体を休め、支えてもらう必要がある時期です。

だから、「産後くらい家族でなんとかする」ではなく、

ケアが増えたなら、ケアする人も増えていい。

家族以外の人が家庭に入り、一緒に暮らしを支える。

それが特別なことではなく、もっと自然な選択肢になってもいいのかもしれません。

そして今、そんな「暮らしのケア」を家庭に届けることを、仕事にしている人たちがいます。

次の記事では、「もっと家庭に寄り添う支援がしたい」人へ。産後パートナーという働き方についてご紹介します。